Фламинго — издавна содержались в зоопарках. Необычный экзотический вид всегда делал этих птиц желанными для любого из них.
На днях в Алматинском зоопарке специально для фламинго установили, пока 7 огромных зеркал на пруду, а также их установят еще и в зимнем помещении. Общий размер зеркал 1.3х25 м. Это еще связано с тем, что можно наблюдать за этими птицами, ну и в то же время, возможно, надеемся, что и нас эти чудесные птицы принесут потомство. Сейчас в Алматинском зоопарке 20 фламинго, которые прибыли в 2008 году с Кубы.
Конечно, фламинго (как и других животных) содержат в зоопарках не только для того, чтобы развлекать и просвещать многочисленных посетителей. Наблюдения за ними в природе, особенно в гнездовый период, крайне трудны. Приблизиться к ним среди безбрежных соленых топей — целая проблема. Напротив, в зоопарке фламинго в любое время перед глазами ученых. Именно здесь удалось выяснить много ранее совершенно неизвестное из жизни этих чудесных птиц.
Содержание фламинго в зоопарках оказалось делом далеко не простым. Долгое время фламинго приносили персоналу одни лишь огорчения. После того как краснокрылы расставались с волей, они после первой же линьки как бы выцветали. Их оперение теряло розовые и алые тона, и они становились просто белыми. Ну, а о размножении их в неволе можно было только мечтать, хотя выглядели птицы вроде бы вполне здоровыми. Орнитологам пришлось срочно заняться выяснением этого явления.
В современных зоопарках фламинго содержат в просторных вольерах, большую часть которых занимает мелководный бассейн с естественными, а не бетонированными берегами. Эти птицы очень любят купаться. Купаются они очень старательно: подгибают ноги, опускаясь всем телом на воду, а затем распушив оперение и раскинув во всю ширь крылья на поверхности воды, набирают в клюв воду и льют ее себе на спину и грудь. Иногда они начинают с большой силой бить крыльями по воде. В результате мириады брызг, словно заправский душ, обильно поливают оперение сверху. Вода взбаламучивается, смешиваясь с илом и песком, но это только на пользу. Ил и песок способствуют освобождению оперения от наружных паразитов: клещей и пухоедов.
В настоящее время фламинго успешно содержат в зоопарках всего мира. Во многих они размножаются. По сообщениям печати, например, в Германии, Швейцарии, Англии и США за 12 лет (с 1962 по 1974 г.) успешно вывелось 148 птенцов.
В Швейцарии, в Базельском зоопарке они размножаются уже более 30 лет. Успех пришел лишь после того, когда фламинго стали содержать большими группами.
Хитроумный способ заставить фламинго размножаться в группе меньшей численности придумали сотрудники зоопарка Таронга в Сиднее (Австралия). Этот зоопарк располагал только одиннадцатью фламинго, что недостаточно, чтобы побудить их к выведению потомства. Тогда на площадке, отведенной для фламинго, установили 20 зеркал размерами 120X75 см и тем самым создали у фламинго иллюзию многочисленности.